统计资料表明：液压机械系统的故障约70%是由颗粒污染物引起的，油液的颗粒污染是液压机械系统失效的最主要根源。液压油的污染有多方面的因素：一是液压油本身的变质 产生的粘度变化和酸值变化；二是由于管理不当，造成外界污物直接混入待用液压油内；三是液压组件杂物颗粒混入，如油箱焊渣铁锈、阀门组件残留的铁锈及钢砂；四是零件自身的磨损、锈蚀及过滤材料失效；五是装配和维修过程落入灰尘、脏物等。
液压油污染后的危害
在工程液压机械系统中，看起来是很洁净的油液，其中可能悬浮着大量的微小颗粒，对系统性能会产生较大的影响，液压油污染的危害有如下几点：
1、污染物常使节流阀和压力阻尼孔时堵时通，引起系统工作的压力和速度不时变化，影响液压系统工作性能或产生故障。
2、加速液压泵及马达、阀组等元件的运动副磨损加剧，引起内泄漏的增加，造成液压系统效率降低，元件寿命缩短。
3、混入液压油中的水分腐蚀金属，并能加速液压油老化变质。
4、杂质若将吸油过滤器严重阻塞，导致液压泵吸气不足，使运动密封件的磨损加快，从而降低液压系统的工作性能；若将进油或回油滤油器堵塞，将使滤油器失效，使污染物进入液压系统中。
5、污物进入滑阀间隙，可能使滑阀卡住，导致执行机构动作失控或其他故障。因此，解决工程机械液压系统污染问题，对于提高工程液压机械可靠性和寿命具有一定的现实意义。